书文小说

断尾（第3页）

“那些孩子，大概多大？”

“小的没敢细看。”孙富说，“有的小，有的稍微大点，小的那个才四五岁。。。。。。”

萧烬的呼吸顿了一下。

谢怀朔站起身，走回案后，重新坐下。

他看着那块腰牌，看着那封没有署名的信，看着那包药渣。

半晌，他开口：“来人。”

两个护卫进来。

“把他带下去，看好了。别让他跑了，也别让他死了。”

护卫应了一声，把孙富拖了下去。孙富浑身发软，几乎是被架出去的。

后堂里安静下来。

萧烬站在谢怀朔身侧，沉默了很久，忽然问：“师父，那些孩子。。。。。。是什么人？”

谢怀朔没有立刻回答。

他望着窗外，目光很沉。

“不知道。”他说，“但能查出来。”

当天夜里，谢怀朔写了一封信。

信写得很短，只有几行字：

“吴大人台鉴：

今晨扣得一船，获腰牌一枚。船夫孙富，自言为贵府当差三年，每月送药至泗州。此外，据孙富供述，所送之物除药外，间有幼童。此事干系重大，本官不敢擅专。特此奉闻，望吴大人赐教。”

他把信折好，叫来一个可靠的护卫，让他连夜送去颍州。

护卫走了之后，谢怀朔一个人站在院子里，望着天上的月亮。

月亮很圆，很亮，清辉落了一地，照得院中的槐树影影绰绰。

萧烬从屋里出来，走到他身边。

“师父，睡不着？”

谢怀朔摇了摇头。

“等回信。”

萧烬站在他旁边，也抬头望着那轮圆月。

过了很久，他忽然问：“师父，那个孙富说的孩子。。。。。。和您之前提过的济孤堂，有关系吗？”

谢怀朔侧过头，看着他。

“为什么这么问？”

萧烬沉默了一会儿。

“因为那个老头。”他说，“孙富说有个老头来接孩子。可义诊棚里那个老大夫，也是老头。孙富说那个老头话很少，什么都不答——和扣下的那个孩子很像，都是什么都不记得。”

谢怀朔没有说话。

萧烬继续说：“师父，那个老大夫不见了。孙富说每个月都有人来接孩子。那些孩子被接走之后去了哪儿？还有，那个从义诊棚扣下的孩子，什么都不记得，只记得药很苦。他和那些被送走的孩子，是不是一样的？”

谢怀朔看着他。

火光映在那孩子脸上，眉眼间有一种他从未见过的神色——不是恐惧，也不是愤怒，而是很认真的困惑。

他忽然想起萧烬今年才十六岁。

他应该像别的少年一样，想的是怎么练剑，怎么玩闹，怎么偷懒不被师父骂。