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易容（第4页）

小红回到条凳上坐下，翘着腿，端着酒碗，隔着半个屋子冲谢怀朔举了举碗：“小真。记住了吗？真的真。”她把“真”字咬得格外重，嘴角还挂着那点没来得及收干净的坏笑。

谢怀朔看了仇竹英一眼。她正低着头搅药，侧脸被灶火映得微微发亮，脸上没什么表情，只是嘴角有一点极淡的弧度。

他重新躺好，望着竹条编的屋顶。

小真。也行。

小红每次来都不挑时候。有时候是正午，太阳正烈，她一头汗推门进来，袖子撸到胳膊肘，露出手臂上一道浅浅的旧疤；有时候是傍晚，竹林里起了风，她披着一身暮色走进来，裙摆上沾着碎草和泥点，也不拍，往条凳上一坐，先倒一碗酒喝。她喝酒的动作很安静，不像平时说话那样热闹，只是端着碗，小口小口地抿，眼睛望着窗外，不知道在想什么。

有一回她来的时候带了一只宰好的鸡，进门就喊：“姐，炖了！”

谢怀朔看着她握刀的手。手背上有一层薄茧，虎口处磨得最厚，食指第一关节也微微变形。

“你会武？”他问。

小红把匕首在指尖转了一圈，刀刃贴着指缝翻飞，然后往下一收，刀刃朝外，稳稳握在手里。“江湖上跑，不学点本事怎么行。”她把匕首还给他，笑了一下，那笑容里带着一点自嘲，“怎么？只许你男子学武，姑奶奶我就学不得了？”

谢怀朔接过匕首，看着她袖口露出的一截手腕。上面有一片淡淡的青紫，像是最近才添的。

吃饭的时候小红坐他对面。仇竹英炖的鸡汤，撇了油，清汤寡水的，小红喝了一口就放下碗：“姐，你就给人吃这个？”

“他是养伤，不是贴膘。”仇竹英不紧不慢地说，“养那么肥做甚？我过年又不宰年猪。”

小红不理她，站起来从灶台上翻出一个瓦罐，拔开塞子闻了闻，回头问：“酱油呢？”然后她自顾自地往鸡汤里加了三勺酱油，又掰了几根干辣椒扔进去，拿筷子搅了搅，把碗往谢怀朔面前一推。

“喝。”

谢怀朔端起碗喝了一口。咸，辣，烫，喝下去嗓子眼都在冒烟。他咳了一声，眼角都呛出了水光。

小红看着他，满意地笑了。她靠在椅背上，歪着头，耳坠子在灯光下晃来晃去，说：“这才叫吃饭。姐那手艺，喂兔子还行，养不了爷们——养小珍姑娘倒是刚好。”

谢怀朔放下碗，看着她：“你非得加那几个字？”

“哪几个？”小红眨了眨眼，“小、珍、姑、娘？”

“小红。”仇竹英头也没抬，声音平平的，但语气里已经有了制止的意味。

小红举起双手，做了个投降的姿势：“不说了不说了。”

谢怀朔叹了口气。

小红不是每回都喝酒闲聊。有一回谢怀朔半夜起来喝水，路过窗边，看见她和仇竹英坐在院子的石桌旁。月光很亮，照得院子里一片银白。小红没穿那件绛红的裙子，换了一身暗色的短打，头发也利落地束起来，整个人像换了一个人。她说话的声音很轻，听不清内容，只偶尔有一两个字飘进来。

仇竹英点头，嗯了一声。她手里捧着茶盏，没有喝，只是捧着。

小红忽然站起来，活动了一下手腕，骨节咔咔响了几声。然后她朝竹林走去，步子很快，眨眼就消失在夜色里。

谢怀朔端着水碗靠在床头，睡着了。第二天早上，小红又穿着那件绛红的裙子坐在桌边吃早饭，耳坠子晃来晃去，跟没事人一样。

谢怀朔养伤养了大半个月，身上那些差点要了他命的刀口渐渐结了痂。竹屋里的日子安静得像一潭水，偶尔被小红搅起几圈涟漪，然后重归平静。

这段日子他也没完全闲着。仇竹英去山下看诊的时候，他有时候会跟去。她不拦，也不问，只是在村口分岔路上看他一眼，他就知道该走哪边了。到了村子里，仇竹英给人把脉开方，他就站在旁边递药、研粉、熬膏。起初他只是搭把手，后来自己也能给人看些简单的跌打损伤。仇竹英嘴上不夸，只是有一回发现药箱里多了两瓶新做的金疮药，看了他一眼，没说什么，拿了一瓶放进随身的布袋里。

有一回他在灶台前熬药，小红趴在桌上吃花生。她剥了两颗丢进嘴里，忽然问：“小真，你是哪儿人？”

谢怀朔搅着药罐，没看她。“北边。”

“北边哪儿？”

“边关。”

小红看了他一眼，没有再问。花生壳在她指间咔咔响了两声，她把壳往桌上一丢，站起来给自己倒了碗酒，靠在门框上慢慢地喝。

谢怀朔搅药的手没有停。

有一天，谢怀朔在院子里劈柴。小红从竹林外面回来，手里提着一只宰好的兔子，看见他劈柴的姿势，啧了一声：“你以前没干过粗活吧。”

谢怀朔握着斧头，没说话。

小红把兔子往地上一搁，走过来接过斧头。她卷起袖子，一斧下去，柴火干脆利落地裂成两半，木屑飞溅。她把斧头往木桩上一劈，转过身靠着柴堆，歪头看着他。

“小真。”她忽然问，“你不会真是哪家的小姐吧。”

谢怀朔靠在竹门上，盯着她，淡淡笑了一下：“怎么？你要替我说亲？”

小红似笑非笑地看着他，没接话，过了一会弯腰捡起兔子，拎着耳朵晃了晃，往屋里走。