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老板闻言笑得更满足，下巴微微扬起些许，脊背也挺得更直。

风潇却话风急转，冒出一句：“只是你这般经营，难免有些埋没这么好的手艺了。”

老板面上僵了一瞬，然而思及方才这姑娘真心实意的夸赞，又不像是来挑她错处的，于是犹犹豫豫地发问：“姑娘可是有什么指教？”

余止眉梢一挑，饶有兴致地看向风潇。

风潇见这老板是个听劝的，心里也欣慰。

“你不嫌我多事就好，实在是你们家的蹄花好吃，一尝就知道是用心研究过，下了功夫炖出来的，我才不忍心叫它被埋没了。”

这是真话。

风潇刚进来时，便觉得这包厢的设计并不舒服，然而途径江陵吃的一家店，这辈子都不一定会再来第二回，她又不愿到处指指点点，便压下了种种心思，默不作声。

可是她家的蹄花汤，她一吃下去便知道不一样。蹄花处理得很干净，酥烂却不失形，是要长时间守着慢慢熬的。汤的调味不多不少，蘸水也配得很正宗，是店家很用心地对食物，才会有这样的好味道。

叫她想起昨日在一品阁，有了余止加入后变得声势浩大的一场宴席，食材被鲍汁、火腿簇拥着，味道却浮在表面。

一品阁是当地的金字招牌，凡到了江陵，总要去试试，排多久队都不可惜，常年人来人往。

她便更为这家蹄花店可惜。

有时她越见识到一些人的不费吹灰之力，就越为另一些人笨拙的韧劲儿而动容。

比方说天然被原书设定了天赋异禀的秦时，于他而言，生活里需要担忧的无非是能不能成为同辈第一人、修习的剑谱是不是最好的，最多再加点能不能得到她风潇。

而程臻邢潜等一众外门弟子，每日要承担宗里诸多杂活，努力攒钱买丹药、兵器，瞅着内门弟子心情好的闲工夫凑上去请教两句，期盼着自己进入内门的那一天。

她固然也为谢昭熠的闪闪发光而高兴，却很难永远真情实感地与她共情，反而是在这颗明珠可能蒙尘、要靠她一个普通人去救时，才强烈地想要保护她不受外界肮脏的伤害。

然而在面对程臻邢潜时，风潇却常常怀有想要拉她们一把的冲动。

她慕强，却更怜弱。

风潇想，大概是因为她还保有一点不自量力的逆反心理，或是她本性实在卑劣，在仰望中无法获得快感，而在俯身搀扶时，才会获得道德上的优越感和成就感。

她在脑子里自嘲地笑了笑。

无论如何，至少她说的话是对老板有用的。风潇安慰自己。

“你们家蹄花的名声既然是靠街坊邻居的口口相传，想必平头百姓中有一批熟客，一直肯捧场吧？”

“正是，”老板点头，“抬轿的力夫、赶车的把式、街边的商贩，一向都爱来这儿。我们店里来得最多的，就是这些讨生活的本地人。”

“这些人想必是用不到雅间的，设的包厢是为了旁的客人？”

老板讪笑：“不瞒您说，是存了份贪心。总想着我们家蹄花好吃，滋味不输那一品阁，为何不能也请些体面的文人雅士来尝一尝？又恐他们不习惯市井喧嚣，便想着辟一方清净地儿。”

“这雅间有吸引到足够数量的客人吗？”

老板神色肉眼可见地暗了暗：“并不曾。”

“这就是了，”风潇轻轻一拍手，“说句实在话，这雅间陈设虽新，却与厅堂格格不入，布置在一层，就好比硬给布衣套了件锦袍，显得不伦不类。”

“里面的贵人嫌外头吵闹，失了身份；外头的街坊觉着里头拘束，坏了兴致。两头不靠岸，反倒夹在当中，左右为难。”

“为什么不分开呢？”

“唉，”老板叹了口气，面露难色，“我也曾想过同那一品阁一般，在楼上再建一层，作包厢用途。然而扩建花费不少，又要停业许久，其间的损失也不得不考虑。”

“本想着若是包厢效果好，便下点本钱扩建；如今却没有什么人愿意来这包厢，我也就越发不敢在这件事上投入太多。”

“依姑娘的意思，这个两层是非建不可吗……”

风潇却摇摇头：“不是建两层，要另开一家分店。”

老板瞪大了双眼。

“你这家店同一品阁的情形又有不同。一品阁菜式精致，本就是冲着更富裕些的主顾去的。厅堂的客人虽不如雅间身份尊贵，却也是有点闲钱、在乎体面的。”

“你的主顾却是单纯冲着蹄花来的，各式各样的人都有，是以若你要经营雅间，里外客人的差别就更大些。上下两层楼的区分是不够的，得另开一家分店。”

“另开一家分店？”老板下意识重复了一遍，随即苦笑，“他们都是为我这老字号招牌来的，若换个位置、开家新店，不就没了这老店的底子了？”

“你若要赚更‘上层’人的钱，本就吃不了原来的底子，”风潇声音沉稳，“想清楚，你到底要做什么人的生意。是继续深耕这些支撑你起家的街坊邻里，还是下定决心，去赚那富人的银子。”

她伸手指了指这间不伦不类的雅间，又指向外面喧闹的大堂。