而这支军队也是的確做到了刘备所期,大军一开拔便是疾若风雨,只用了短短两日,就从下曲阳开赴至癭陶。
此时黑山贼寇別说防备了,他们甚至都不知晓刘备已经被朝廷拜为了武猛都尉,起復全权督掌平叛军事。
但即便如此,贼寇亦不容小覷。癭陶城下,济水之畔,黑山贼连营十余里!
自起事以来,张牛角率部出常山,便与褚燕合兵一处,沿济水南下,连破房子、高邑两县。房子县令战死,高邑城破后遭贼眾洗劫三日,城中百姓死伤过半。
二县既克,张牛角挥师直扑巨鹿首府癭陶,意欲破此郡城,进一步威震郡县。
此时聚集在癭陶城下的,除了张牛角、褚燕两部主力外,尚有黄龙、郭大贤、青牛角、左髭丈八等数部黑山贼,大小渠帅不下十人,各拥数千至万余部眾,號称十万。
虽然十万只是虚张声势,但刘备驻马观之,七八万贼寇应不在话下。
其中老弱妇孺至少占一半,青壮最多三四万人。
关羽披甲持,手抚须髯,驾马跟在刘备身旁,丹凤眼睥睨敌军,问道:“大哥,此战如何破敌?”
刘备此刻亦是胸膛之中,豪气勃发,只感觉金戈铁马,气吞万里如虎。
当即长剑一指,慷慨扬声:“何须多谋!贼虽百万,不过乌合蚁聚。今日我军士马精强,正当以堂堂之阵,一鼓摧之!”
“击鼓!进军!以静塞铁骑为锋锐,义武奋扬,让这些跳樑小丑见识见识,何谓王师之威,何谓汉军之锐!”
他话音落下,身后顿时鼓號长鸣。
三军將士振臂高呼,声震四野。
关羽更是丹凤眼怒张,长稍一举,一马当先,猛气咆勃:“静塞军!隨关某陷阵!”
他身后百余静塞铁骑立即策马而出,人人披覆重鎧,玄甲耀日,长矛如林,如疾风劲雨直接撞进贼寇军阵之中。
这支精锐铁骑,所向无前,一片披靡。
贼寇並非没有防备,左髭丈八亲率三千余眾上前抵挡,为大军主力集结列阵爭取时间。
但静塞铁骑就是以良驹重鎧,长矛劲弓,硬生生地一举摧破了这三千贼寇。
关羽一马当先,所向披靡。百余静塞铁骑从贼阵前端杀入,从中端穿透,又从后端杀出。整个过程不过半刻,三千贼寇便如纸糊的一般被彻底撕裂。
从后阵望去,这一幕震撼得令人热血沸腾。百余铁骑甲光耀日,就如长刀破竹,没有丝毫迟滯,一举杀穿敌阵,阵斩贼子数十人,杀伤过百。
而贼帅左髭丈八更是被直接阵斩,敌寇大溃!
所谓的贼军精锐,连一刻钟都未能坚持,便已败回主阵之中。
张飞在刘备身后看得血脉賁张,豹眼圆睁,大吼道:“大哥!二哥已破敌阵,让俺率更始营上吧!”
刘备策马立於高坡之上,望著远处那道势如破竹的精锐铁骑,只感觉其光照日月,气壮山河。
胸中豪气翻涌,当即长剑前指,扬声道:“传令大军继之,一举摧破贼巢!”
其根基扎在太行山脉一南起河內,北至幽州,绵延千里,山谷万重,丛林密布。
自黄巾乱后,无数溃卒、流民、亡命之徒遁入山中,依山结寨,出则为寇,入则为民。
各部彼此交通,眾至百万,声势浩大。
歷史上,面对这支不断壮大的贼寇,朝廷无力征討,於是在张燕遣使至京师洛阳乞降后,东汉朝廷將其拜为平难中郎將,令其统领河北诸山谷事务,甚至赋予其举孝廉、计吏的资格。
而要平定这支號称眾达百万的叛军,刘备手里却没有皇甫嵩手下的数万汉室禁军,只有区区两千余部曲。
所以,他不得不格外审慎重视。
而面对这敌我悬殊的军情,沮授率先走出,他郑重拱手,环顾诸將,曰:“黑山贼虽號称百万,实则不过是十余部乌合之眾,各怀鬼胎。”
“张牛角、褚燕、於毒、白绕、眭固,彼此並无统属,只是趁皇甫车骑西去、主公赋閒之机,一哄而起。对付此等贼寇,不可分兵逐捕。”
“而当擒贼先擒王!集结我军精锐,直取贼首,一战戮之,则黑山贼声势虽大,余部亦必闻风丧胆,不战自乱!”
“如此敌虽坚重百万,亦可一战定鼎乾坤!”
听完沮授之言,刘备顿时拊掌而起,豪气奋发,道:“好!先生之言,壮我士气。今我等义武奋扬,跳梁者虽强必戮!”
孙乾此时亦在堂中,审慎说道:“主公壮气奋甚,诚然率励三军。然黑山贼寇不同於黄巾猝起之辈,贼首张牛角等人更久经战阵,不可小覷。恐必然会大军联结,以防我等斩首之策。”
对孙乾的持重之言,刘备没有踟躕,而是义气奋发,道:“此正是我三军扬威之时。
养士多日,今朝是其效勇之际了!”