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第6章（第2页）

烛光幽幽，算盘珠子滑动，账本翻页，二人互不打扰，各干各的。

这时，叶文珠突然开口：“表哥，今日李厨头来订锅，指明要你铸，你可知道了？”

“李聿的祖父？”周允目光未离账本。

“正是呢。”珠算声响暂歇，叶文珠甜甜笑道，“李厨头近日收了个女徒弟，听说是钊掌柜新认的义女。又是做师父又是做祖父的，自然要备份见面礼。”

“他说什么日子要用？”

“只说愈快愈好，旁的倒没说什么。”

室内静了片刻，叶文珠又拨起算珠：“今日我见那钊姑娘，果真人如其名，钊柔钊柔，伶俐又可人。听说原在金鼎轩做厨役，能得钊掌柜青眼，必有过人之处。”她笑了笑，“改日我可要好好问问李聿，他这大姐姐究竟是何来头……”

“说起李聿，怎好些日子不见他了？他找你下过棋？”

周允默而不语。

“表哥？你怎地总不答话？”

叶文珠正欲再次开口，只见周允轻叹一口气，揉了揉眉心，搁下账本起身道：“账目明日再核。”

【作者有话说】

冶铸作坊以及制锅工艺的参考文献：宋应星《天工开物。冶铸篇》、潘吉星《天工开物校注及研究》。

日生残夜，春入旧年。

◎钊柔上战场，秀秀入锦园。◎

腊月廿四，秀秀有了堂堂正正的、新的名字。

虽只是义女，但李守常仍郑重拟了数个名字备选，最后钊虹捡出“柔”字递到她手心：“刚柔并济，以柔克刚。这名儿衬你。”

秀秀听得一知半解，却知是极好的话，从此她与胡家再无瓜葛，摇身一变，成了名正言顺的“钊柔”。

待她再踏入金鼎轩的后厨时，连管事婆子也要挤着假笑称一句“姑娘”。

偌大的后厨，在这短短几日里，竟只有李三一仍扯着嗓子喊一声“丫头”了。

老头端锅几十年，早被油烟浸透，近几年渐渐放手，对厨艺的苛求却有增无减。

“厨房里先学挨骂，再学拿刀。”

“厨房不是闺房，是战场！灶就是将军，锅就是盾牌，勺就是士兵，半点马虎不得！”

“今日我勉强让你碰刀，丝儿要细得能穿针，片儿要薄得能透光。练去罢！”

秀秀盯着满筐萝卜，低声嘀咕：“若切坏了……岂不糟蹋？”

李三一斜睨她：“切坏的全咽进肚子里，算哪门子糟蹋？”

秀秀只得埋头苦练。

连吃两日萝卜后，她悄悄试探：“师父，何时能学掌勺？”

李三一冷笑：“切菜便想切菜的事，整日想着一口吃成胖子，当心越吃越瘦！”