在金融风暴后的背景下,杨受成看准时机,将此前收购的“飞图娱乐”彻底重组,于1999年5月正式成立“英皇娱乐集团有限公司”(EEG)。
这标志着英皇集团正式向演艺娱乐圈全面进军。
公司的主营业务迅速涵盖了本地及外国唱片的制作发行、艺人管理、演唱会筹办以及多媒体业务等。
在成立之初,英皇娱乐便开始大刀阔斧地打造自己的明星阵容。
一方面,通过签约王杰等成熟歌手来稳固音乐市场基本盘;另一方面,凭借杨受成独到的眼光和霍汶希出色的经纪手腕,签下了谢霆锋、容祖儿、陈奕迅等一批极具潜力的年轻歌手,并推出了Twins这样的偶像组合。
英皇开始建立起一套成熟的经理人制度和“英皇星工场”艺人培养体系。
除却嘉禾与王志远的星娱之外,香江娱乐市场首屈一指的公司,便是向氏兄弟一手缔造的中国星。
尽管没有了王晶和周星驰,中国星似乎失去了几根最粗壮的票房顶梁柱,但凭借向氏兄弟在香江盘根错节的实力与手腕,它依然是当时娱乐圈里投资电影最阔绰、产量最惊人的巨头。
然而,资本市场的波诡云谲让中国星经历了不小的起伏。
自从1992年完成对星光娱乐的收购,将永盛电影成功重组为上市公司中国星集团后,向华强夫妇便开启了资本运作的新篇章。
1997年香江回归前夕,乘着时代的东风,中国星的股价迎来了爆发式的飙升。
当年8月27日,公司股价一度冲高至惊人的206。442港元,相较于回归前暴涨了151。85%,市值水涨船高。
同年9月,向华强趁热打铁,将中国星娱乐集团与旗下专攻内地市场的杰逊集团正式合并,不仅在北京、上海等地广设办事处,还大举进军内地电视剧发行与音像零售市场,展现出多元化布局的庞大野心。
可惜好景不长,随着1997年亚洲金融风暴席卷而来,香江经济遭受重创,整个影视行业瞬间坠入寒冬。
资金链断裂、票房缩水,包括嘉禾在内的诸多老牌电影公司纷纷陷入困境,甚至险些倒闭。
在这样哀鸿遍野的大环境下,中国星的日子同样不好过,但向华强展现出了极强的韧性,他带领公司咬牙坚持开工,接连推出《龙在江湖》《赌侠1999》等影片,硬是在凛冬中杀出了一条血路。
到了1999年,随着风暴逐渐平息,财大气粗的向华胜更是豪掷2亿元巨资注入中国星,使得集团的娱乐帝国实力再度雄厚。
这一年,向华强夫妇雄心勃勃地剑指“华语第一电影公司”,他们不仅在永盛的基础上进一步整合上市资源,更另辟蹊径地开创了“一百年”品牌制作新港片。
通过联合杜琪峰、徐克、林岭东等一众顶尖导演,中国星试图用更精良的工业化制作重振港片辉煌,在世纪之交的影坛版图上,刻下了属于自己的浓墨重彩。
从新艺城这座“造星工厂”独立出来的黄百鸣,骨子里同样流淌着野心勃勃的血液。
在经历了新艺城解散的阵痛后,他敏锐地捕捉到了台岛资本入局香江影视的契机,果断携手合作,于1991年正式成立了东方电影发行有限公司。
这一次,黄百鸣没有重蹈覆辙,而是精准地打出了“合家欢”这张王牌。