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16义薄云天（第1页）

十天的反复灌排下来，如今盐分已随水排走了大半，原本板结成硬壳的地面终于松散了些，踩上去能陷进一个浅浅的脚印。

“大人，矿粉运来了。”向长青擦着额头的汗跑过来，身后跟着十几辆牛车，车上堆满了灰白色的粉末，正是前些日子从城西石膏矿挖出来的矿石，经石碾反复碾磨后成了细粉，“按您的吩咐，都碾了三遍，过筛两回，拢共五千余斤。”

段谨弯腰抓起一把石膏粉在掌心捻了捻，细得如同面粉一般，从指缝间簌簌落下。

他点了点头：“吩咐下去，按每亩两百斤的用量撒施，撒完后用耙子翻入土中，深度以三寸为宜，不可过深，也不可过浅。”

向长青面露难色：“大人，每亩两百斤是否太多了些？一亩地用两百斤，那几百亩地算下来……之前的劳犯才几十人而已，远远供应不上啊！”

“那就招工。”段谨拍了拍手上的粉末，语气平静却不容置疑，“盐碱地的碱害不除，种什么都活不了。石膏能置换土壤中的钠离子，这是前人验证过的法子，用量不够等于白费功夫。现在这边也用不了几百号民工了，问问看有没有人愿意去挖矿的，工钱提到一日十五文钱。”

向长青应了声是，转身去安排劳工了。

段谨负手站在田边，望着那片平整过的土地，如今前两步已经走得差不多，成败就看最后一步了。

他正出神间，身后传来轻软的脚步声，不必回头他也知道是谁，这个时辰会到田埂上来的，除了整日里闲不住的小王爷，再没第二个人。

段谨回头，只见萧云清今日作寻常公子装扮，青衣素衫，乌发只用一根玉簪挽着，乍一看倒真像个乡间大户的小公子。

只是那张脸面若冠玉，实在太过明艳，眉眼间自有一股贵气，寻常乡野公子哪及得上万一。他身后跟着的刘公公手里挎着个食盒，正打量四周的景致。

段谨往前迎了两步，道：“王爷今日怎么这么早就来了？”

“你一大早就出来，早饭都没吃，先垫垫肚子再去忙你的那些地吧。”萧云清示意刘公公端出食盒里的碗碟，“今儿侍从熬了百合粥，还蒸了包子，做了芙蓉糕。”

“那就多谢王爷了。”段谨挑了挑眉，接过粥碗，温热的粥香混着百合的清甜钻入鼻中，倒真觉得饿了。

他一边喝粥，一边看着劳工们在地里忙活，石膏粉扬起来白蒙蒙一片，像下了一层薄雪。

萧云清也望着那片地，沉默了一会儿才道：“你这法子，真能管用？”

“五成把握。”段谨放下碗，实事求是地说，“毕竟我从前没亲手做过，只在书上见过。不过总要试试，总比看着几百亩地年年荒着强。”但这个法子是后世无数干部反复尝试总结出来的，躺在前人栽的树荫下，段谨觉得实际上是能有八成把握的。

“五成把握你就敢动这么大阵仗？”萧云清瞪大了眼睛，那双杏眼里满是不可思议，“段大人，你胆子可真不小。”

“要是等到十足把握才动手，那这几百亩地怕是要再荒上一百年。”段谨站起身来，“百姓等不起，我也等不起。好了，我得去地里盯着了，王爷小心着点，晨起风大。”

萧云清忽然拉住他的袖子，脸上神色认真起来：“我虽不懂农事，可我知道你是为百姓好。你放心去做，真要出了什么岔子，还有我呢。实在不行，我来填补亏空便是。”

小王爷义薄云天的样子着实令人着迷，段谨心头一暖，挑眉笑道：“那就全仰仗王爷了。”

*

瘦猴过了几天吃饱的日子，脸上也不再是尖嘴猴腮的模样，干着活的时候还能跟其他人聊起天来。

“怎么突然来了那么多人？也都是犯事的？”外边突然乌泱泱来了一大堆人，瘦猴在一辆装满矿石的板车后面边推边问。

前头拉车的汉子大壮说：“不能吧？瞧他们的脸色是能吃饱饭的，兴许是别的由头。”

他们看见的正是愿意来此干活的劳工们，足足有二百号人。

牢头老吴瞧见他们交头接耳的样子，啪的一下鞭子甩在石头上，“不许偷懒！都给我好好干活！”

想了想，决定提前给他们一些甜头，老吴提高了声音说：“抓紧干！干得好了今天不仅有干饭咸菜，每人还有半个咸蛋吃！”

“咸蛋？”

“真的是蛋？”

“牢头你莫不是在逗我们吧？”

老吴道：“我哪有这个闲工夫逗你们，抓紧干完了就能吃饭了！”

众人听到这话兴奋不已，他们来挖矿的这些天里，已经日日能够吃饱饭了，虽说累点，但都觉得比之前打劫时候还过得好呢。

毕竟官道上过的大部分是自己县的人，全县都穷，并不能打劫出多少银钱或者吃食来，他们山上来的人越来越多，能吃饱的次数却越来越少。

瘦猴平日里想起来那些还留在山上的兄弟们，甚至还觉得自己的日子过得比他们还好呢。

没想到今日不仅有干饭，还能人人都吃到蛋了。

“还不是段大人心善。”伙房的衙役边打饭边对他们这些人絮叨着，“原本这些蛋都是为招来的劳工准备的，段大人念你们劳作辛苦，便多订了一些，让你们也每日都吃上半个咸蛋。”

瘦猴排在第八个，很快就轮到了他。