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3第三章（第2页）

但她该怎么告诉六叔呢，告诉他你期以重望的学生，决定要放弃科举。

六叔如果知道她是女子，会不会也同娘亲一般，弃她而去。

岁辞忧心忡忡，练好两张大字，背了书后，还要再写一篇策论，这是六叔临行前给她布置的每日课业。

只是悬笔久久不落，不知怎的，此刻一个句子都想不出来，她伏在案上，在烛火的昏昏沉沉之间，不由想起许多年前。

母亲说因她出生之时她祖父已病入膏肓，为了争夺他们应得那一份家产，只能将她当做男孩来养，后来也得偿所愿，分到了最多的那一份家产。

只是五岁时，父亲染病去世，恰逢战乱四起，她随母亲去投奔京都的姨母，姨母是京都一位侯爷的贵妾，勉强收留他们母女二人在侯府暂住。

母亲很快改嫁，将她留在姨母身边。

母亲说，辞哥儿，姨母无子，以后你就是你姨母的儿子，是她的依靠。千万不能叫人知道你是女孩，若是被他人知晓，在这世道，你就活不下去了。

她开始小心隐藏自己的秘密，笨拙地学着如何逢迎讨好他人。

除了那个整日里独来独往，目无下尘的六叔以外。

好景不长，北金入侵京都，侯府被贼人洗劫一空，她缩在厨房的灶洞里，瑟瑟发抖。

城破，国亡。生灵涂炭，已是人间地狱。

深夜，寂静已久的宅院传来人声。她探出头，六叔带着一身已发黑的血迹，携老仆回来。

她扑在六叔脚边，几乎是乞求他相救。

断壁残垣中，他抬了抬他矜贵的眼睛，转身离去。

夜半，都城的街上狼烟四起，她狼狈地穿梭在街角窄巷，往城外而去。

随人群逃荒的路上，她只能吃草根树皮填饱肚子，头发生了跳蚤，她用防身的钝刀贴着头皮割去长发，为了不被已失去理智的灾民分食，她生吃得了鼠疫的老鼠吓得他们不敢靠近她。她又何尝不像只老鼠般，在人间逃窜。

不知年月几何，也不知身处何地，不期然遇见六叔，他坐在那群饮酒作乐的贵人之中，一如从前清贵无双。

他认出了她，然眸光冷淡，对她视若无睹。

是夜，老仆将她带到六叔身边。

六叔问，还要跟着我吗？

她卑微得涕泗俱下，应声不迭。

六叔问，你叫什么名字？

她说，我叫郑辞。

从此她有了新的名字，陈岁辞。

陈岁辞，随六叔姓，寓意辞去旧岁，以焕新朝。

是六叔拯救了她本该过得如蝼蚁一般的人生，教她读书习字，为她筹谋未来，托人让她进国子监，让她得以跟着最博学的博士们读书识理。

怎可辜负。

房中灯花爆开，直至夜深，烛火久久不灭。

数里之外的宫禁重重，不似往日静默。

宫墙内的夹道上，有两个小黄门搀扶着身着紫袍的高大身影，踏着薄薄的积雪，且行且停，直到将他送到宫殿最外围的值房之内。

值房内灯影朦胧，小黄门挑了下灯芯，给伏在案上的紫袍男人行了礼：“陈大人，官家方才特意叮嘱了，让您安心在这儿歇着，歇到天明再回府也可，小柳会留在门外供您差遣，膳房熬了醒酒汤，小的去给您取一碗来。”

男人伏着，昏暗之中，身影如同一座巍峨的小山，清冽而干净的声音低低地传来：“劳驾。”