“玉珍——住手!!!”眼看张玉珍那灌注了焦急、愤怒与绝望的一爪就要触及宋宁的咽喉,宋宁本人却依旧站在原地,连衣角都未曾拂动一下,仿佛笃定这一击绝不会落下。“刷——!”身旁的杰瑞眼中寒光一闪,身形微动,就要上前拦截。他眸子中满是不屑——这点道行,也敢在宋宁面前撒野?然而,另一道苍老却急切的声音,抢在杰瑞动作之前,如同惊雷般炸响在篱笆院内!“踏!”张玉珍的手爪在距离宋宁喉头不过寸许之处,硬生生顿住!凌厉的指风甚至撩动了宋宁颈间的僧袍。她猛地转头,望向声音来处,眼中焦急与怒火未消:“爹!周云从公子他失踪了!他去了慈云寺之后就再没回来!肯定是被他们……”“——住口!玉珍!”张老汉的声音带着罕见的严厉与不容置疑,打断了她即将冲口而出的、可能招致大祸的指控。只见张老汉已推着空了的粪车回到了篱笆院门口,他放下车把,步履略显沉重地走进院内。他先是用一种复杂难明的目光,快速扫了一眼瘫在篱笆边、满脸泪痕与惶恐的书童小三儿,然后才转向女儿,语气低沉却清晰地说道:“宋宁师父……说的确是实话。”此言一出,不仅张玉珍愣住,连一旁的杰瑞也震惊地微微张开了嘴,眼中满是不敢置信。张老汉深吸一口气,仿佛在平复心绪,继续说道:“周公子,还有他那十六位同窗,昨日确已离开了慈云寺。此事……老朽可以作证。”他顿了顿,迎着女儿惊疑不定的目光,缓缓道出“原委”:“昨日午后,我将寺里要的菜送去成都府,回来时天色已经擦黑。就在城西那片老林子外的岔道口,恰好遇见了这十七位迷了路的相公。”“他们向我打听回成都府城的路,我看天色已晚,他们又人生地不熟,便给他们指了方向,看着他们往那边去了,这才回家。”说罢,他重重叹了口气,脸上露出恰到好处的懊悔与后怕:“唉!现在想来,真是后悔!当时就该多走几步,亲自把他们领回城去才是!想来……定是他们后来还是没找对路,在这平原野地里走岔了,迷失了方向,这才一夜未归,惹出这许多担心。”张老汉这番话说完,篱笆院内陷入了一片诡异的寂静。风似乎都停了。杰瑞的嘴巴无意识地张着,看看一脸“诚恳”的张老汉,又看看神色莫测的宋宁,最后看向摇摇欲坠的张玉珍,脑子里一片混乱——这老头在胡说八道什么?昨天那十七个书生明明……他为什么要撒谎?“爹……你说的是真的?”张玉珍的声音颤抖着,那双被愤怒和绝望灼烧的眼睛里,骤然迸发出一丝溺水之人抓住浮木般的、微弱却强烈的希冀之光,“那你……你昨日回来,为何不曾对我提起?”“这不过是一件路上偶遇、指个方向的小事,我要是连这种琐事都桩桩件件说与你听,怕是三天三夜也说不完哪。”张老汉脸上挤出一丝惯常的、带着点疲惫和“这有什么好提”的笑容,摆了摆手:“好了,别胡思乱想了,周公子吉人自有天相,许是耽搁在哪儿了,很快就会没事的。”“没事就好……没事就好……菩萨保佑……”一旁瘫软在地的书童小三儿,听到张老汉这番“亲眼所见”的证词,仿佛瞬间被注入了强心剂,他苍白的脸上恢复了一丝血色。“老爷爷!大善人老爷爷!您既然见过我家公子,求求您发发慈悲,帮帮忙,带我去找找我家公子吧!”随即,他连滚带爬地挪到张老汉脚边,不顾地上的泥土,连连磕头,涕泪交流地哀求:“他身子骨弱,在这野地里熬了一夜,不知要遭多少罪!求求您了,求求您了!小三儿做牛做马报答您!”张老汉立刻俯身,将那磕头不止的小三儿搀扶起来,枯瘦却有力的手稳稳托住少年颤抖的胳膊。他目光肯定,语气里带着一种令人心安的力量:“小兄弟,你家公子与老汉既有一面之缘,便是缘分。你放心,这个忙,老汉一定帮。”他拍了拍小三儿单薄的肩膀,声音沉稳,仿佛在陈述一件再简单不过的事实:“莫慌。老汉在这成都府周边住了大半辈子,对这片地界,熟得就像自家菜园子。不出一天——不,就今天!老汉定能帮你把人寻回来。你且稍安勿躁,老汉收拾一下,这就带你去找。”小三儿听他这般笃定,脸上惶急的泪痕犹在,眼中却已迸发出绝处逢生的狂喜,连连点头:,!“谢谢老爷爷!谢谢您!您真是活菩萨!”安抚好书童,张老汉直起身,脸上那副面对外人的沉稳立刻转为对“自家人”的歉意与无奈。他转向宋宁,双手合十,深深一揖,姿态放得很低:“宋宁师父,实在是……小女无知,一时情急,口不择言,冲撞了师父,万望师父海涵,莫要与她一般见识。”“张大叔言重了。”宋宁单手回礼,脸上那抹温和的笑意始终未变,仿佛方才那凌厉的杀意与尖锐的指控从未发生过,“玉珍姑娘心系友人性命安危,急怒攻心之下有所失察,亦是人之常情,贫僧岂会怪罪。”“玉珍!”张老汉转过头,语气加重,带着不容置疑的催促,“宋宁师父大人大量,不与你计较,但咱们不能失了礼数!还不快给宋宁师父赔个不是?!”误会冰释,心上人平安的消息如同一股暖流,瞬间驱散了张玉珍心中所有的阴霾与恐慌。她脸颊微红,先前的怨恨与冰冷早已无影无踪,取而代之的是少女特有的羞赧与真诚的歉意。她走到宋宁面前,深深福了一礼,声音轻柔却清晰:“宋宁大师父,方才……是玉珍莽撞糊涂,不问青红皂白便妄加揣测,言语冲撞,甚是无礼。玉珍在此,诚心向大师父致歉,还请大师父原谅玉珍这一回。”“玉珍姑娘快快请起。”宋宁微微侧身,不受全礼,声音平和依旧,“方才之事,贫僧已说过,并未放在心上。姑娘能明了真相,不再忧心,便是最好。此事已了,姑娘无需挂怀。”他随即转向张老汉,合十道:“张大叔,寺中今日尚有杂务需料理,不便久留。我等便先行告辞了。”说罢,他对杰瑞和德橙略一示意。杰瑞神色复杂地最后看了一眼张老汉和犹自沉浸在“好消息”中的张玉珍,默默推着“粪车”跟上。德橙则悄悄对张玉珍做了个“别担心”的口型,也小跑着追了上去。三人身影,很快消失在篱笆院外,融入了那片金色的晨光与旷野之中。篱笆院内,只剩下心神稍定的张玉珍、满怀希望的小三儿,以及站在原地、目送他们离去的张老汉。老汉脸上那维持已久的、混合着歉意与安抚的笑容,随着宋宁等人的远去,渐渐淡去,眼底深处,掠过一丝难以言喻的沉重与忧虑。“唉……”最终化为一声几不可闻的叹息,消散在清晨微凉的风里。:()水浒怪谈:唯独我知道原着杀疯了