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13通牒（第2页）

当时案子在京开审，于染用了很大力气疏通关系，想保挚友性命，最后还是没能如愿。在他看来，郑冉是因为自己才会牺牲，郑冉之死多少也有自己的一份干系。

回到当下，林佩也知道，于染主张发展商业为朝廷创造收益，却受吴晏舟等人打压未能施展，如若这次他再不遂于染的心愿为郑冉昭雪平反，那么于染改换门庭只是早晚问题。

“郑知州的案情和李布政使的情况不同，有两个罪名绕不过去。”林佩用平缓的语气，试图规劝，“一是带头冲常平仓，导致十六名守仓军士死亡，尸首先经地方仵作查验，后来在你坚持下运至京城，再由刑部验尸官复核过，其身份和死因都可以说是确凿无疑；二是常平仓被冲开以后，郑知州纵容乡民把仓中一万石粮食搬空，确实给国家造成了损失。”

“十王府这些年用的手段，宣政使团不是都看到了吗？”于染道，“郑知州一定是出于无奈，不忍看百姓被剥削至死，在冲动之下才会做那样的事，情有可原啊。”

“情有可原，但是理不能容。”林佩道，“朝廷没有株连已经是宽宥了。”

于染张了张口，说不出反驳的理由，只能把话咽回肚子里。

林佩道：“带怀生回去吧，夜迟了，就算你明日不上衙，他还要读书。”

于染道：“这么些年来，我对你，对吴老丞相，一直都尊重有加，只这一道坎儿过不去。”

林佩道：“人心似海，退一步就没有过不去的坎儿。”

于染抬起手，指向门外，苦笑起来：“你让我梦中如何向郑兄的亡魂交代？”

不一时，于染带着怀生走了。

林佩坐在原地，听人的脚步声远去，手指揉按着太阳穴凝神。

看情形，他知道于染接着要拜访的就是崇仁里街的陆府。

这是一颗注定要失去的子。

*

次日，林佩去了一趟大理寺。

大理寺、刑部、督察院三大司法机构都位于皇城以北的后湖湖畔，涉及五品及以上官员卷宗保存在附近地势较高的丰阁之中。

林佩登上石阶。

尧恩指着一扇房门，说关于郑冉的档案在里面。

林佩道：“好，钥匙给我。”

尧恩转过身，对大理寺卿及几名随从说道：“你们先回去，我留在这里陪林相。”

林佩道：“你也回去，我一个人查看档案就够了。”

尧恩怔了一下，旋即摇头，阻拦道：“这样不妥，一人进档案室，万一日后发现卷宗损毁失窃那就说不清楚了，请林相让下官陪你一起进去。”

林佩笑了笑，心中明白尧恩是在保护自己，但这次情况特殊，他宁可一人承担所有责任，也不能让尧恩受牵连。

一声闷响，木门关闭。

林佩举着灯烛，顺着年份找到书架，取下了那本发黄的文簿。

熟悉的字迹映入眼帘。

林佩一字一句看过去，眼眸渐渐湿润。

他映证了心中的猜想，吴晏舟是为保护他才不让他经手此案。

案卷并非完美无瑕，关于械斗发生的具体时间和损失钱粮的具体数额，大理寺曾多次出具意见要求复查，可由于特殊原因，刑部还是先结了案，后续才补齐说明材料。

下令结案的人是吴晏舟。