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这时，次府的管事匆匆来到良苑，“大将军，侯爷命小人请大将军前去祠堂，为老侯爷、老夫人和大公子添把香。”

“就去。”

宣平侯府后院祠堂烛光通明，牌位整齐地列着。

香炉里的火点在幽暗中好似轻轻晃动，燃着白烟节节往下。陈滦手里拎着鸡毛掸子，站在牌位前，仔细掸落香炉周围的香灰。

陈滦向来是一副好脾气的脸色，这日少有地显露情绪，尤其今日到六部衙署走一趟之后，脸色更加阴沉。

他道：“你离府之后，宫里紧跟着就来了圣旨接安儿进宫。说是为柔嘉公主选伴读，柔嘉公主囫囵话都讲不出一句，选哪门子伴读？再则，安儿才几岁，经史策论她自己尚且读得一知半解，如何侍读公主？”

说罢拂袖，语气明明白白透着不悦。

以往宫里遴选公主伴读，礼部提早三月便要开始准备，经海选、策试与试艺，再经由皇后掌眼，在仕宦名家之女中筛选一批年岁正好、容貌端庄、品行端正、才情六艺皆属上乘的少女入宫陪侍公主。

陈滦道：“我问过礼部，从未有准备选公主侍读的旨意下达。即使要选，也要臣工之女先自愿投考，再行擢选，皇上难道就能硬抢臣女入宫？什么道理？无非是为了掣肘你，掣肘北境。”

这些年，严姩与严百丈在逐东天堑河督工修筑堰渠，陈良玉固守北境三州边防，侯府一应诸事都是陈滦操持，陈怀安也是他一手带大的。

陈滦看了看祠堂门外天色，估算下时间，道：“这个时辰，安儿应是在跟宫里的教习女官学宫规。她还这样小，每日的功课都难以做完，却要到宫里去学那些繁文缛节。”

陈怀安是个白天游门走四方、晚上熬油补裤‖裆的性子，要想做些正事，非得是吃饱喝足、玩够了蟋蟀、斗罢了鸟，才会想起课业这回事。

聪慧有余，勤奋不足。

昔年陈良玉与大哥大嫂修习课业时，三九三伏，祁寒盛暑，哪一天不是攒着劲要将书翻烂读烂，再去校场抡兵器、实战。这孩子一丁点儿没传承她爹娘和姑姑勤勉刻苦的劲头。

陈滦娇纵她，从不规训，若实在点灯熬油到太晚，便哄她去睡，自己提笔代她做课业。

陈良玉为此与陈滦促膝长谈过，语重心长地告诫他这样是不对的。收效甚微，无非是从明目张胆变成了偷偷摸摸。

陈滦对此自有一番说辞：“我倒情愿安儿资质平庸些，爱玩些，你我和大嫂在一日，便能庇护她无忧一日。不用像你，担这么重的担子。”

“二哥，没有人能庇护她一辈子，你我不能，大嫂也不能。”

陈良玉在陈怀安课业的事情上与陈滦有争执。

她道：“陈家女儿的眼界应在祁连雪岭，她是将门骨血，岂能揣着女儿家的胭脂盒甘心做笼中雀？”若非皇上要留人在庸都，她早将陈怀安带去军营了。

陈滦那时说她越来越像严伯——严厉，刻板，不通情理，安儿年岁尚幼，即便要勤修课业也不急于一时。

事态骤起，谢渊兀突一道旨意接陈怀安进宫，无需赘言，是他已然开始猜忌陈良玉了。

陈滦再难说出那样的话。

陈滦突然问陈良玉：“那把龙椅，你认为他还能稳坐吗？”

陈良玉一顿，却没表露出太多讶色，“二哥以为呢？”

陈滦接着道：“民间灾患、流民、叛军四起，长公主不顾安危亲自巡田，镇压叛乱，重新丈量举国耕地、绘制鱼鳞图籍、计算粮税，这才令户部荀书泰、司农寺盛予安编纂成新的田亩税法。可当今天子忌惮新税法一旦颁布长公主在朝中威望更高，将提案压在翰林院，久不施行。”

“钦天监一句‘南有客星’，他就心神大乱，为了修筑行宫，睁只眼闭只眼任由户部贪墨粮税、工部私役工匠，蠹国耗民。每日疑心这个，疑心那个，赵兴礼不过是履御史之职谏言，人便革职下狱，长公主为农桑田亩奔波解国帑之难，你领兵戍守边关，到头来，还不是惹他疑心日重？”

“自登基以来，他对皇位正不正统的执念凌驾于万民社稷之上，这样的皇帝，如何能予万民福泽？如何能使社稷强盛？”

“迟早，他会为这处心病，做出一些对朝廷、对黎民都难以挽回的错事。”

陈良玉道：“你我兄妹还从未谈论过立场。”

“今日不妨就谈一谈。”

“二哥请说。”

陈滦道：“于今之朝堂，唯有圣君独裁，方能震慑百官，方能政令下行无阻滞，方能救民于水火。可惜，居九五之尊者，不是圣君；有圣君之资者，难居帝位。”

陈良玉道：“这便是二哥的，立场？”——

作者有话说：谢谢看到这里的你们！

第93章

“不错。”

这是陈滦在临夏与长公主一同编纂“万僚录”、重计田亩时便已选择的立场。

陈滦道：“爹和严伯都曾说过，民为重，社稷次之，君为轻，哪怕朝局浑浊，权欲横流，也依然有人是为黎民苍生而来的。倘若没有，我愿意做那样的人。”